梅雨の気配が少しずつ近づくこの季節、皆さんはどのようにお過ごしでしょうか。
私はというと、ファインダー越しに季節の呼吸を追いかけるため、またしてもカメラを引っ提げてお出かけしてきました。
今回訪れたのは、東京都江戸川区にある小岩菖蒲園です。ちょうど毎年恒例の「菖蒲園まつり」の真っ只中ということで、約50,000本もの花菖蒲が咲き誇る絶景を求めて、いそいそと足を運んだ次第です。実はここへ来る直前まで別の菖蒲園にいたのですが、そちらではどんよりとした曇り空。ところが、小岩に移動してきた途端、空が見事な青空へと一変したのです。天気にまで歓迎されているような気がして、私の撮影モチベーションは一気に最高潮へ達しました。
アクセスは非常に快適で、京成本線の江戸川駅から歩いて5分ほど。
あっという間に到着します。
駅近というのは、重い機材を抱える身としては本当にありがたいポイントですね。
アクセスが良すぎて、心の準備をする暇もないほどでした。
江戸川の河川敷に広がる回遊式の庭園に一歩足を踏み入れると、そこには息をのむような光景が広がっていました。
視界いっぱいに飛び込んでくるのは、鮮やかな紫、高貴な白、そして柔らかなピンクの花菖蒲たち。
どこを切り撮っても絵になる美しさで、私の人指し指は早くもシャッターボタンの上でソワソワと躍動し始めます。
こちらの園内には、なんと100種類以上の品種が植えられているそうです。
一口に花菖蒲と言っても、色合いのグラデーションや花びらの形がそれぞれ異なり、論理的に観察してみてもその多様性には驚かされるばかり。
見ていてまったく飽きがきません。
特に江戸系や肥後系といった伝統的な品種が美しく、初夏の爽やかな風に吹かれてゆらゆらと揺れる姿は、まるで優雅に踊る踊り子のようでした。
園内をゆっくりと散策していると、木漏れ日が柔らかく肌を照らし、最高に気持ちが良い時間が流れます。
そして、鉄道好きや写真好きにはたまらないポイントがここ。
すぐ隣を京成線の電車が走り抜けていくのです。
レトロで無機質な電車の車体と、有機的で艶やかな花菖蒲のコントラスト。
この静と動、人工物と自然の融合が実に見事で、気づけば夢中で何枚もカメラに収めていました。
先ほど「青空に変わった」とお話ししましたが、陽射したっぷりになった結果、暖かいを通り越して普通に暑くなってきました。
さっきまでの曇天が嘘のような急激な気温上昇です。
あまりの暑さに、私の頭の中では「冷たいラーメンが食べたいなぁ」なんていう煩悩がぐるぐると渦巻き始めていましたが、ファインダーを覗いている間だけは、その雑念をなんとか隅に追いやることに成功しました。
そんな暑さの中、池の方へ目を向けると、涼しげに睡蓮が咲いているのを発見しました。
水面にぽつりと浮かぶ姿は、どこか凛としていて涼を運んでくれます。
花菖蒲の華やかさとはまた違った、静かな存在感に心が洗われるようです。
さらに園内を進むと、紫陽花も一緒に楽しむことができました。
花菖蒲と紫陽花という、初夏を代表する主役たちの共演。
季節がゆっくりと、しかし確実に移り変わっていくグラデーションを肌で感じることができ、実に見応えがあります。
まつり期間中ということもあって会場は大変賑わっていましたが、敷地が広大なおかげで窮屈さは感じません。
ベンチで腰を下ろして一息つく人や、お気に入りの花をじっと眺める人など、それぞれが思い思いの時間を過ごしており、どこか穏やかで優しい空気が流れていました。
もしこれから訪れる予定がある方は、日差しを遮る場所が少ないため、帽子や日傘などの紫外線対策と、こまめな水分補給を徹底することをおすすめします。
午前中の比較的早い時間帯を狙うと、お花も生き生きとしていて、より快適に撮影が楽しめるかもしれません。
帰り道、さすがにたくさん歩いたので足には心地よい疲労感が残りましたが、心はこれ以上ないほどの大満足で満たされていました。
お花に囲まれる時間は、やはり私にとって最高のエネルギーチャージになりますね。
江戸川河川敷の開放的なロケーションと、電車とのコラボレーションが楽しめる小岩菖蒲園。
近くにお住まいの方はもちろん、東京近郊にお出かけの際はぜひ足を運んでみてはいかがでしょうか。
見頃のピークはあと少し続きそうですので、カメラを片手に、自然が織りなす初夏の色彩に会いに行ってみてください。
（了）
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