五感に訴えるエピソード
早朝の冷たい空気が、肌を優しくなでるように通り抜けていきます。
まだ太陽が昇りきらない薄明かりの中、カメラバッグを肩にかけ、静寂に包まれた広大な畑に立ちました。
聞こえるのは、風が葉を揺らすサラサラという音と、遠くで鳴く鳥の声だけ。
日中の厳しい暑さを忘れさせる特別な時間、目の前に広がる何万本もの花たちが、一斉に東の空を向いて光を待っています。
やがて雲の隙間から差し込んだ朝の光が花びらを濡らす水滴を輝かせ、真夏のドラマが静かに幕を開けました。
歩を進めるたびに、心が高鳴るのを感じずにはいられません。
1. 花の紹介
ひまわり
夏の代名詞であり、太陽を追いかけるように大輪の花を咲かせる情熱的な姿が魅力です。
品種によって大輪のものから小ぶりなもの、さらには花びらが幾重にも重なった八重咲きなど、多彩な表情で見る人を元気づけてくれます。
キツネノカミソリ
夏の終わりに突如として地中から茎を伸ばし、オレンジ色の可憐な花を咲かせる彼岸花の仲間です。
葉がない状態で花だけがひっそりと佇む姿はどこかミステリアスで、妖艶という花言葉がぴったりな幻想的な雰囲気を醸し出します。
2. 撮影場所
葛西臨海公園（東京都江戸川区）
東京湾に面した広大な都立公園で、夏には観覧車の足元に約4万本のひまわりが咲き誇る黄色い海が出現します。昼間はしゃがんで花越しに観覧車を見上げる構図がおすすめですが、夕方から夜にかけて開催される花と光のムーブメントによるライトアップも見逃せません。入園は無料で、24時間利用可能な有料駐車場も約1800台分完備されています。
あけぼの山農業公園（千葉県柏市）
8月中旬にはさくら山の斜面や日本庭園の入口近く、あじさい通りなどでキツネノカミソリが朱色の斜面を染め上げ、夏の終わりを静かに告げてくれます。
あけのひまわりフェスティバル（茨城県筑西市）
筑波山をバックにした広大な敷地に、約100万本の八重ひまわりが咲き誇る屈指の名所です。
一般的なひまわりとは異なり、中心部まで黄色いふわふわとした花びらで覆われた八重咲きが特徴で、一面が黄金の絨毯のように見事な景観を作ります。
休日は大変混雑するため、平日や早朝を狙って訪問するのがベストです。
あけのひまわりフェスティバル
南光ひまわり畑（兵庫県佐用町）
佐用町の夏の風物詩として知られ、7月上旬から8月上旬にかけて地域ごとに時期をずらしながら合計約120万本のひまわりが咲き誇ります。
南光スポーツ公園周辺など複数の地区で開花し、のどかな風景の中にどこまでも続く黄色い絨毯は圧巻のスケールです。
開園時間は9時から17時で、入場料200円、駐車場500円が必要です。
（了）
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