ゴールデンウィークもいよいよ後半、皆様いかがお過ごしでしょうか。
私はといえば、例によって「どこかに花は咲いていないか」とカメラを抱えてソワソワ。
今回は、千葉県柏市にあるあけぼの山農業公園へお出かけしてきました。
ここは入園無料、駐車場も無料という、家計を預かる身としては拍手を送りたいほどの太っ腹な公園です。
シンボルの風車がのぞく景色は、まるでオランダに迷い込んだかのようなのどかさ。
今日は雲ひとつない快晴で、日差しが肌にジリリと心地よい、まさに絶好の撮影日和でした。
まずは布施弁天の裏手に広がる花畑へ。
ちょうど季節のバトンタッチが行われている真っ最中。
主役だった菜の花たちが「お先に失礼します」と幕を引き始め、代わってシャーレーポピーたちが「次は私たちの番です」と、現在5分咲きといったところでした。
風車前の花畑ではチューリップやビオラ、そして菜の花のピークは確かに過ぎていましたが、名残惜しそうに咲く花々と風車の共演は、これはこれで健気で可愛らしいものです。
少しずつ頭をもたげ始めたポピーの赤に、初夏の確かな予感を感じます。
新緑のトンネルを抜けると、ふわりと若い葉の香りが鼻をくすぐり、香りの小径を歩く時間は至福のひとときでした。
ただ、撮影者としての本音を少しだけ漏らさせてください。
現在は菜の花とポピーがエリアを二分している状態です。
昨年以前のような、視界の端から端まで真っ赤に染まる「ポピーの海」を期待していくと、少々物足りなさを感じるかもしれません。
菜の花の黄色も捨てがたいのですが、一面燃えるような赤の世界も見たかった……というのは、少々欲張りすぎでしょうか。
視線を移すと、風車が池の鏡面にその姿を落としていました。
抜けるような青空と、目に鮮やかな緑のコントラスト。
シャッターを切る手が止まらない、計算し尽くされたかのような美しい構図です。
池の表面をよく見れば、睡蓮の葉がびっしりと水面をデコレーションしています。
その合間から顔を出すピンクや白の可憐な花。
涼やかな水辺の風景が、歩き回って少し火照った体を視覚的にクールダウンさせてくれます。
香りの小径では、看板を確認しながらのんびり鑑賞。
一歩足を踏み入れるごとに、ミントやラベンダーの爽やかな香りが漂い、天然のアロマテラピー状態です。
「これはなんて名前かな？」と植物のプロフィールをチェックしながら歩くのは、大人になってもワクワクする知的な冒険ですね。
周囲には黄色やオレンジのバラが咲き誇り、青いパーゴラのアーチをくぐれば、そこはもう異世界の入り口のよう。
5月上旬の春バラが放つ生命力には、圧倒されるばかりです。
あけぼの山農業公園で見つけた『ル・デパール・ド・アヤセ』。
柏市と神奈川県綾瀬市の姉妹都市提携20周年記念で植えられた、綾瀬市の市の花です🌹
『門出を祝う花』という素敵な名前も印象的！
竹柵沿いには、しっとりと芍薬が咲き、和の風情を醸し出していました。
昨年はこのあたりにタイツリソウが愛らしくぶら下がっていたのですが、今年はあいにくお休みだった様子。
自然相手のことですから、こういう「また来年ね」という宿題も、再訪の楽しみの一つになります。
園内ではちょうど「昆虫展」や「モンスターズマーケット」が開催されており、お子さんたちの元気な声が響いていました。
5月はコンサートやワークショップも目白押しとのことですので、お出かけ前には公式サイトでイベント情報を仕入れておくことを強くおすすめします。
全体を振り返ってみて改めて感じたのは、この公園の懐の深さです。
ベンチが豊富なので、私のようなカメラマンがじっくりと構える横で、家族連れがお弁当を広げ、子供たちが芝生で転げ回る。
それぞれの楽しみ方が共存できる、まさに「遊んで学べる花の里」でした。
花の見頃のピークをわずかに外してはいましたが、その分、新緑の力強さと落ち着いた空気感を堪能でき、心からのリフレッシュになりました。
次は夏のひまわりか、あるいは秋のコスモスか。
季節が変わるたびに、また違う表情を撮りに来なければなりませんね。
皆様も、柏方面に足を運ぶ際はぜひ立ち寄ってみてください。きっと、素敵な「初夏の欠片」が見つかるはずですよ！
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